Il existe une île de 340 km² au sud de la Thaïlande, connue pour avoir donné son nom au célèbre jeu télévisé français éponyme : Koh Lanta. On aurait pu redouter le pire, mais en réalité la renommée télévisuelle acquise par ce lieu de tournage n’a en rien altéré cet archipel encore très préservé
Koh Lanta, l’une des plus belles îles de Thaïlande, est située près de Krabi, à environ 800 km de Bangkok et 200 km au nord de la frontière malaisienne.
Accessibilité, coût, affluence, cet article vous dévoile l’essentiel ce qu’il faut savoir sur l’île de Koh Lanta et pourquoi elle mérite une place dans l’itinéraire de votre prochain voyage
Un paysage naturel à couper le souffle
Le paysage de l’île de Koh Lanta se compose d’une végétation très luxuriante qui plonge l’endroit dans une magnifique ambiance tropicale. Les palmiers jonchent les plages et les routes, la forêt s’étend sur quelques reliefs qui rendent l’environnement spectaculaire dès les premiers pas sur l’île.
Qui dit île dit forcément plage, et Koh Lanta n’est pas en reste dans le domaine. Long beach est sûrement la plus célèbre, puisque c’est elle qui accueille la célèbre émission française. La plage est idéale pour se baigner et s’étend à perte de vue, c’est la plus grande de l’île.
Nui Beach est également un incontournable de l’île. Jonchée d’une végétation luxuriante, elle offre une sortie hors du temps et une immersion totale dans l’environnement sauvage de l’île. Aussi belle d’en haut que sur le sable, elle est un paradis pour les amateurs de nature.
Le Mu Ko Lanta National Park
Il est évidemment impensable de parler de l’île de Koh Lanta sans évoquer le Mu Ko Lanta National Park. Réserve naturelle située au sud de l’île, elle offre un panel d’activités autour de la nature. Il est possible d’accéder à plusieurs points de vue en hauteur qui offrent une vue à couper le souffle. Une plage propre et protégée est également accessible pour conforter le lieu dans son image paradisiaque.
Enfin, un trail d’une heure est balisé pour partir à la découverte de la faune et de la flore locale. La difficulté est relativement facile pour des personnes en bonne forme physique. Cependant, il est très déconseillé d’apporter de la nourriture durant la balade, car des singes pourraient vous attaquer!
Des bâtons sont mis à disposition des promeneurs pour pouvoir se défendre en cas d’attaque. Les frais d’entrée pour ce parc national s’élèvent à 200 bahts par personne, soit 5,50€ environ.
Comment s’y rendre, et comment se déplacer une fois sur place?
L’accès à l’île de Koh Lanta n’est pas une épreuve très difficile. Deux possibilités s’offrent à vous, selon votre point de départ.
Si vous êtes déjà sur une île et que vous voulez rejoindre Koh Lanta, il vous faudra prendre un bateau. Nul besoin de se noyer dans les réservations sur internet, il vous suffit de demander au gérant de votre hôtel s’ il peut effectuer une réservation pour vous, ou vous pouvez également vous rendre directement sur le port de l’île sur laquelle vous séjournez et réserver un trajet auprès d’une compagnie de bateau.
La grande majorité ont un bureau sur le port qui vous renseignera sur les horaires et tarifs. Il existe cependant un avantage au fait de passer par l’hôtel si vous logez sur une île assez grande et que vous êtes loin du port: la formule proposée inclura le taxi qui vous amènera au lieu de départ du bateau. Les tarifs varient selon votre île de départ.
Si vous êtes sur la terre ferme, il est très facile de rejoindre l’île de Koh Lanta. Vous pouvez prendre le taxi jusqu’au Lanta Ferry Ticket point, dans la province de Krabi, et ensuite prendre un bateau qui vous emmènera sur l’île.
Si vous arrivez à l’aéroport de Krabi, la procédure est encore plus simple. Pour 400 bahts par personne, soit environ 13€, vous pourrez prendre un minivan qui vous amènera jusqu’à votre hôtel sur l’île. Il existe des ferrys qui sont spécialement dédiés aux voitures. Le trajet sur la terre ferme dure environ 1h30 et le bateau environ 15 minutes. Ensuite, le temps dépendra de la position de votre hôtel sur l’île.
Une fois arrivés, les possibilités de se déplacer se resserrent. L’île est trop grande pour se déplacer à pied, mais les applications de taxis en ligne comme Grab ou Bolt ne sont pas disponibles. Deux choix s’offrent donc à vous.
Taxis ou scooter ?
Vous pouvez emprunter des taxis locaux. Cette option est peut-être la plus sûre, mais aussi la plus chère. Il faut compter environ 600 bahts, soit 15€ environ, pour 25 km, ce qui représente environ la moitié de la longueur de l’île. Si vous voulez visiter l’île dans son ensemble, l’addition risque d’être salée.
La deuxième option est bien moins coûteuse mais nécessite davantage une âme d’aventurier: la location de scooter.
La rédaction a tout risqué et testé pour vous, voici le verdict:
“Je n’avais jamais conduit un scooter auparavant, c’était ma première expérience avec un deux roues à moteur et je ne suis habituellement pas très douée même pour un simple vélo. Pourtant, la prise en main de l’appareil est plus facile qu’on ne le pense, et les routes sont bien plus sûres que ce que j’avais pu entendre.
Elles sont peu fréquentées et la majorité des conducteurs sont des locaux qui maîtrisent leurs gestes. Il est totalement possible de rouler lentement, entre 20 et 30 km/h, sans encombrer personne. La seule difficulté peut être le relief de certaines routes, notamment au sud de l’île où il y a beaucoup de montées et de descentes. Je suis rentrée vivante à la fin de la journée et j’ai vraiment apprécié l’expérience de conduire dans de si beaux paysages, même si je regardais principalement la route! Attention à l’essence tout de même, car n’étant pas habituée aux véhicules à moteurs, je suis tombée en panne!”
250 bahts pour une journée, c’est le prix de l’indépendance dans ses trajets. La location de scooters peut être très dangereuse dans certains pays d’Asie et même dans d’autres régions de Thaïlande, mais Koh Lanta ne semble pas figurer sur cette liste. Les routes sont calmes et larges, le terrain est presque idéal pour apprendre à conduire ou se perfectionner.
Koh Lanta est une île idéale pour une pause nature au calme dans votre itinéraire.
Qu’en est-il des prix?
La dernière question épineuse reste à résoudre, mais par chance elle semble avoir limé ses épines! Le coût de la vie en Thaïlande est connu pour être particulièrement bas, mais certains commerçants profitent d’être dans une position géographique touristique pour justifier des prix plus élevés, qui peuvent parfois atteindre le double ou le triple des prix traditionnels.
Heureusement pour vous, Koh Lanta offre des prix très raisonnables, qui font partie des plus bas des îles du Sud-Ouest de la Thaïlande. Vous pouvez trouver des hôtels très corrects à partir de 3€ par nuit en basse saison. Les hôtels en bord de mer avec plage privée n’excèdent généralement pas la vingtaine d’euros pour une nuit. Il en va de même pour la nourriture, l’île est parsemée de restaurants locaux qui offrent une nourriture délicieuse à moindre coût.
Il y a deux dépenses importantes à prévoir, mais il est possible de s’en passer. La première, évoquée précédemment, est celle liée à l’utilisation quotidienne et répétée de taxis. Cette dépense s’évite facilement par la location d’un scooter.
La seconde est celle des excursions en bateau autour de l’île. Il existe des spots de snorkeling exceptionnels au large de Koh Lanta, comme les îles de Koh Ra et Koh Rok par exemple. Il existe également un point, situé assez loin des côtes, qui abrite des raies mantas et des requins baleine, un paradis pour les amateurs de plongée.
Ces sorties représentent une expérience magique, mais leur coût s’élève systématiquement à plus de 55€ par personne, une dépense conséquente en comparaison avec le coût de la vie sur place.
Malgré la grande popularité de l’émission qui porte son nom, Koh Lanta s’inscrit dans les îles assez peu touristiques de la Thaïlande. En saison des pluies, période déjà peu touristique, il est possible d’avoir ses plages magnifiques pour soi, sans un seul autre touriste en vue. En haute saison, l’île est un peu plus fréquentée, mais elle reste considérablement protégée du surtourisme dont d’autres îles voisines souffrent.
En clair, Koh Lanta est une destination exceptionnelle qui offre un moment de détente dans des paysages tropicaux et des plages à couper le souffle à l’abri du surtourisme. L’île est facile d’accès et il est possible d’y prévoir un séjour à moindre coût. Alors n’attendez plus, et placez Koh Lanta dans votre itinéraire pour votre prochain voyage!
