L’île touristique de Phuket, en Thaïlande, connaît une forte affluence de touristes russes, ce qui suscite des réactions négatives de la part des habitants locaux.
Plus de 400 000 Russes sont arrivés sur l’île entre janvier et juillet de cette année, soit le double du nombre de visiteurs avant la guerre de la Russie contre l’Ukraine.
Points à retenir
- L’arrivée massive de touristes russes à Phuket en Thaïlande suscite des tensions avec les habitants locaux en raison de la création d’une économie russe en circuit fermé et des craintes de perte d’emplois pour les Thaïlandais.
- Les prix immobiliers ont augmenté et de nombreuses entreprises sont désormais gérées exclusivement par des Russes, ce qui a également entraîné l’augmentation de la prostitution russe dans la région.
- Bien que la majorité des Russes en Thaïlande soient des citoyens respectueux de la loi, il existe des préoccupations concernant la criminalité et les rivalités commerciales, ainsi que les tensions entre les Russes et les autres groupes ethniques issus de pays de l’ex-Union soviétique.
Beaucoup ont obtenu des visas de long séjour, acheté des propriétés et créé des entreprises pour échapper aux troubles économiques et à la possibilité d’être enrôlés suite à l’invasion de l’Ukraine par le président russe Vladimir Poutine.
En juillet, le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov s’est rendu à Phuket pour inaugurer un nouveau consulat afin de gérer le nombre croissant de citoyens qui ont choisi de s’installer l’île.
Cette présence russe croissante entraîne des changements rapides, notamment une hausse des prix de l’immobilier, l’émergence d’entreprises exclusivement russes et la présence de la prostitution russe dans les zones animées de l’île.
Criminalité et prostitution
Il a été signalé que des travailleuses du sexe russes opéraient le long de l’épicentre de la vie nocturne de Bangla Road, principalement pour la clientèle russe.
Les habitants locaux s’inquiètent de la concurrence pour les emplois et de la possibilité que les Thaïlandais deviennent les propriétaires officiels d’entreprises touristiques au nom des investisseurs russes. Les autorités locales ont également exprimé des préoccupations concernant les rivalités commerciales et la criminalité associées à l’expansion de la présence russe à Phuket.
Le 8 juin, les autorités de l’immigration de Phuket ont arrêté un Kazakh soupçonné d’avoir tiré à bout portant sur l’homme d’affaires russe Dmitry Aleynikov, 44 ans, en plein jour alors qu’il était assis dans sa voiture devant un café.
Mais la contribution substantielle des Russes à l’économie locale est particulièrement importante compte tenu de la lente remontée post-pandémique du tourisme en provenance de Chine, qui est aux prises avec un ralentissement économique.
