Alors qu’une vague de chaleur fait monter les températures en Asie, de nombreux pays intensifient leur utilisation du charbon pour répondre à la demande énergétique, annulant des années de progrès dans la transition vers des carburants plus propres.
En cause, le conflit russo-ukrainien qui a perturbé le marché du GNL (gaz naturel liquéfié), provoquant des pénuries mondiales et des hausses de prix. L’utilisation accrue du charbon pour compenser le manque de GNL aggrave la vague de chaleur qui enflamme l’Asie provoquant sécheresse et pollution accrue de l’atmosphere.
Points clés à retenir
- La guerre russo-ukrainienne a provoqué un bouleversement sismique des marchés de l’énergie, forçant les pays les plus pauvres à se rabattre sur des énergies plus polluantes comme le charbon et entraînant des pénuries d’énergie et d’éventuelles pannes d’électricité au milieu de la vague de chaleur.
- La vague de chaleur en Asie provoque une flambée de la demande énergétique, entraînant un retour au charbon dans de nombreux pays, annulant des années de progrès dans le passage aux carburants de transition comme le GNL et les énergies renouvelables.
- La vague de chaleur exacerbe les effets sur la santé publique et l’économie en Asie, frappe le plus durement les pauvres, et est scientifiquement liée à une pollution atmosphérique aggravée, menaçant des pays comme l’Inde où la qualité de l’air est déjà l’une des pires au monde
Les vagues de chaleur sont également scientifiquement liées à l’aggravation de la pollution de l’air, menaçant des pays comme l’Inde, où la qualité de l’air est déjà l’une des pires au monde. On estime que 1,67 million de personnes sont mortes prématurément en 2019 à cause de la pollution en Inde, le risque étant plus grand pour les sections de la population vivant à proximité de sources d’énergie au charbon.
La guerre en Ukraine fait dérailler la transition énergétique de l’Asie
Une étude réalisée par Energymonitor.ai l’année dernière a révélé que l’Asie avait investi au moins 490 milliards de dollars dans de nouvelles infrastructures gazières, menées par le Vietnam et la Chine. Le continent est le plus grand exportateur et importateur de GNL. En raison de ses émissions relativement plus faibles que le charbon ou le pétrole, le gaz est considéré comme un « combustible de transition », réduisant ainsi la dépendance aux combustibles fossiles traditionnels comme le charbon et le pétrole.
Mais le conflit russo-ukrainien a bouleversé le marché du GNL. L’Europe avait désespérément besoin d’énergie à l’approche de l’hiver, mais avait du mal à trouver une alternative nécessaire alors même qu’elle coupait le gaz par canalisation en provenance de Russie. Malgré le manque d’infrastructures suffisantes, l’Europe a commencé à puiser dans l’approvisionnement en GNL qui aurait été acheminé vers l’Asie, augmentant la demande et faisant bondir les prix de près de 10 fois la moyenne.
L’Asie du Sud et du Sud-Est connaît actuellement une vague de chaleur record, qui coïncide avec les prévisions des scientifiques du climat selon lesquelles 2023 pourrait être l’année la plus chaude du monde.
Une vague de chaleur record
Le Vietnam a signalé sa température la plus élevée jamais enregistrée de 44,2°C le week-end dernier, déclenchant des avertissements de pénurie d’électricité, tandis que le Laos a probablement également battu des records. Les Philippines ont réduit les heures de classe après que l’indice de chaleur a atteint la zone de « danger », reflétant la combinaison potentiellement mortelle de la chaleur et de l’humidité.
Les températures en Thaïlande sont restées au-dessus de 40°C dans de nombreuses régions du nord et du centre pendant une grande partie de la semaine dernière, poussant la demande d’électricité à un nouveau sommet. Un groupe d’entreprises et de banques a demandé au gouvernement d’élaborer un plan d’action pour faire face à une éventuelle sécheresse qui, selon eux, pourrait durer trois ans.
Les températures torrides suivent un schéma d’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, causés par l’accumulation de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, qui envoie le monde en territoire inconnu.
Les conditions étouffantes mettent à l’épreuve la capacité des gouvernements à protéger la santé publique et à prévenir également les perturbations majeures de l’agriculture et de la production d’électricité dans les économies qui se remettent encore des ravages du Covid-19.
