La Thaïlande fait face à une vague de chaleur sans précédent qui a fait grimper le mercure à des niveaux jamais vus dans l’histoire du pays.
Selon le département météorologique thaïlandais, la ville de Tak, dans le nord-ouest, a atteint 45,4°C samedi, battant le record national de 44,6°C établi en 1960. D’autres régions du pays ont connu des températures supérieures à 40°C depuis fin mars, avec un indice de chaleur pouvant dépasser 50°C dans certains endroits.
Les autorités thaïlandaises ont lancé une alerte sanitaire pour plusieurs provinces et ont conseillé à la population de rester à l’abri du soleil, de boire beaucoup d’eau et d’éviter les activités extérieures. Le Premier ministre Prayut Chan-o-cha s’est dit préoccupé par les « températures dangereusement élevées dans diverses parties de la Thaïlande » et a déclaré que dans le district de Bang Na, à Bangkok, les températures ressenties « pourraient atteindre 52,3°C », selon un communiqué du bureau du Premier ministre.
Cette situation exceptionnelle est due à une masse d’air chaud et sec qui provient du continent asiatique et qui s’accumule au-dessus de la Thaïlande. Elle est aggravée par le phénomène climatique La Niña, qui entraîne une diminution des précipitations et une augmentation de l’évaporation.
Le Département météorologique thaïlandais a averti que la vague de chaleur pourrait durer jusqu’à la fin du mois d’avril, et a conseillé à la population de se protéger du soleil et de boire suffisamment d’eau.
La Thaïlande n’est pas le seul pays d’Asie à souffrir de la chaleur. Le Laos a également battu son record absolu avec 42,7°C mardi à Luang Prabang, selon l’historien du climat Maximiliano Herrera. La Birmanie a enregistré 44°C lundi à Kalewa, dans la région centrale de Sagaing, établissant un nouveau record pour le mois d’avril. En Chine, plus de 100 stations météorologiques dans 12 provinces ont battu leur record de température pour avril, selon le climatologue Jim Yang.
L’année dernière, l’Inde a connu une canicule fulgurante, où certaines parties du pays ont atteint plus de 49 ° C (120 ° F). Alors que les impacts de la crise climatique d’origine humaine s’accélèrent et que les températures mondiales continuent d’augmenter, les scientifiques affirment que les vagues de chaleur ne feront que devenir plus fréquentes.
Les mois d’avril et de mai sont généralement les plus chauds de l’année pour l’Asie du Sud et du Sud-Est, car les températures augmentent avant que les pluies de mousson n’apportent un peu de soulagement. Mais le réchauffement climatique rend ces épisodes de chaleur plus fréquents et plus intenses, ce qui représente une menace pour la santé et l’environnement.
