Naviguer dans l’agitation de Bangkok peut s’avérer être une aventure en soi, mais heureusement, la capitale thaïlandaise, célèbre pour ses embouteillages, propose de nombreuses options de transport pour faciliter vos déplacements.
Si vous séjournez à Bangkok pour une durée plus ou moins longue, ou que vous prévoyez de le faire, vous vous retrouverez rapidement face à un défi de taille : vous déplacer dans cette ville de plus de 10 millions d’habitants, répartis sur une superficie de plus de 1 500 km². Le réseau de transports est varié, mais il peut être déroutant pour les nouveaux venus. Cet article vous aidera à trouver les informations nécessaires pour maîtriser les différents moyens de transport à Bangkok.
La marche ne vous emmènera pas bien loin
Bien que la marche à pied soit agréable dans certaines parties de Bangkok, comme les parcs ou les centres commerciaux, les distances entre les points d’intérêt sont souvent trop longues pour en faire un mode de transport viable. Ajoutez à cela une chaleur intense (souvent au-dessus de 30°C la plupart de l’année), les trottoirs encombrés, et la circulation chaotique, et vous comprendrez pourquoi la marche n’est pas l’option préférée des résidents.
Le métro : rapide et efficace
Le métro constitue sans doute le moyen de transport le plus pratique et rapide pour circuler à Bangkok. La ville dispose de deux principaux réseaux de métro :
Le BTS Skytrain : un métro aérien qui dessert des zones clés comme Sukhumvit, Silom, et Siam. Le BTS Skytrain comprend deux lignes principales: la Sukhumvit Line et la Silom Line, qui se croisent à la station Siam, le cœur battant du réseau de transport en commun de Bangkok.
Le MRT, quant à lui, offre une alternative souterraine avec plusieurs lignes qui traversent des zones clés de la ville, y compris des sites touristiques majeurs.
Chaque ligne possède en plus de leurs bornes d’achat de ticket automatique des guichets avec des agents ferroviaires.
Les prix varient en fonction de la distance parcourue, entre 16 et 59 bahts (0,40 à 1,60 €) pour un trajet simple. Si vous prévoyez de l’utiliser régulièrement, il existe des cartes prépayées (Rabbit Card pour le BTS ou MRT Card) qui vous permettront de gagner du temps et d’éviter d’acheter un billet à chaque trajet.
Attention, les lignes ne proposent pas d’abonnement au mois ou à l’année tel que le Pass Navigo parisien, mais des cartes qu’il vous faudra recharger avec des bahts.
Vous pouvez vous procurer et recharger ces cartes aux guichets présents dans chaque station, ainsi qu’à des bornes automatiques. Il est également possible de recharger sa carte Rabbit dans les magasins 7-Eleven.
La MRT a d’ailleurs récemment introduit le paiement par carte bleue sans contact aux bornes d’entrée (Attention, Apple pay ne fonctionne pas), vous permettant de gagner un temps précieux aux bornes d’achat de ticket. Aux dernières nouvelles, ce moyen de paiement n’est pas encore utilisable pour le BTS Skytrain.
Le métro est très propre, climatisé, et accessible pour les étrangers, avec des indications en anglais. Les lignes fonctionnent de ~5h30 à minuit, les derniers trains partant souvent autour de 23h30 ou minuit.
Attention à ne pas vous tromper de quai lors de l’embarquement, vous vous retrouverez dans le sens opposé. Vous retrouverez sur chaque quai des panneaux indiquant le sens que prend le métro, pensez à vérifier au début.
Bus de ville : économique mais compliqué
Les bus publics de Bangkok sont très bon marché, avec des tarifs commençant à partir de 8 bahts (0,20 €) pour les bus non climatisés, et allant jusqu’à 20 bahts (0,55 €) pour les bus climatisés. Cela dit, les lignes de bus peuvent être un véritable casse-tête à comprendre, surtout si vous ne lisez pas le thaï. Les bus ne respectent pas toujours des horaires stricts et peuvent se retrouver bloqués dans les embouteillages interminables.
Les bus fonctionnent pour la plupart de 5h à 23h, certaines lignes principales pouvant aller jusqu’à minuit. Les horaires peuvent varier selon les lignes.
Pour une navigation optimale, l’application smartphone VIABUS est un outil précieux, regroupant toutes les lignes de bus et proposant des itinéraires en fonction de votre point de départ.
Si vous cherchez à économiser, c’est une option viable, mais pour plus de commodité, il peut être plus simple d’opter pour le métro ou un taxi si vous êtes pressé.
Taxis : pratiques et abordables (mais attention aux arnaques)
Les taxis sont partout à Bangkok, et contrairement à ce que l’on pourrait croire, ils sont relativement abordables. La prise en charge commence à 35 bahts (environ 1 €), avec une petite augmentation au fur et à mesure de la distance. Un trajet de 20 minutes dans un trafic modéré vous coûtera environ 60 à 100 bahts (1,50 à 2,60 €).
Cependant, il est essentiel de toujours s’assurer que le chauffeur active le compteur (“meter”) dès le début de la course. Certains chauffeurs proposent des prix fixes, souvent exagérés. Refusez poliment et demandez à ce que le compteur soit utilisé.
Les tuk-tuks colorés sont omniprésents, offrant des trajets pratiques à ceux qui préfèrent un transport privé et pétaradant sur de courtes distances. La négociation préalable du tarif de la course est indispensable pour éviter les mauvaises surprises à l’arrivée.
Bolt et Grab : les alternatives modernes
Grab et Bolt sont des applications populaires qui permettent de réserver un taxi ou un scooter via smartphone. Grab, qui fonctionne un peu comme Uber, offre une estimation du prix avant la course. Les prix sont légèrement plus élevés que ceux des taxis normaux, mais le service est généralement plus fiable et plus sûr. Par exemple, un trajet de 15 minutes en Grab vous coûtera environ 100 à 150 bahts (2,60 à 4 €).
Bolt, une alternative à Grab, est souvent un peu moins chère. L’interface est simple, et vous pouvez payer soit en espèces, soit par carte directement via l’application.
Pour les voyageurs aguerris souhaitant se rendre rapidement d’un point A à un point B sur un distance courte à moyenne, l’alternative des Bolts/Grab à scooter peut être très intéressante, parfois jusqu’à moitié moins onéreuse que les courses en voitures, et un trajet ainsi qu’une prise en charge souvent plus rapide. Veillez à ne pas être trop chargés pour ces trajets et pensez à demander un casque à votre chauffeur. Même si elle est rarement appliquée, le port du casque reste obligatoire par la loi, et de nombreux accidents ont lieu chaque jour dans la capitale.
❗Note : Les prix des taxis ainsi des courses Bolt et Grab sont variables en fonction de la demande et de l’heure de la journée : vous trouverez des courses souvent plus chères aux heures de pointe (17-19h), ainsi que des embouteillages quasi systématiques.
Le fleuve Chao Phraya traverse Bangkok et offre un moyen de transport unique pour découvrir la ville depuis l’eau. Les bateaux publics sont une option bon marché, avec des tarifs allant de 10 à 30 bahts (0,30 à 0,80 €), selon la distance parcourue. Ils desservent des endroits comme le Grand Palais, Wat Arun, et d’autres sites touristiques importants.
Si vous souhaitez rejoindre une rive depuis une autre, vous trouverez de nombreux quais avec des transferts rapides sur le fleuve.
C’est également un excellent moyen d’éviter les embouteillages tout en profitant d’une vue imprenable sur certains des monuments les plus célèbres de Bangkok.
Louer une voiture ou un scooter : à vos risques et périls
Si vous êtes aventurier, vous pouvez envisager de louer une voiture ou un scooter pour explorer Bangkok et ses environs. Cependant, la circulation à Bangkok est notoirement chaotique, avec un manque général de respect pour le code de la route et des embouteillages constants. Louer une voiture coûte environ 800 à 1 500 bahts par jour (22 à 40 €), tandis que la location de scooters varie entre 200 et 400 bahts par jour (5,50 à 11 €).
Si vous optez pour un scooter, soyez extrêmement prudent et assurez-vous d’avoir une assurance couvrant les accidents. De plus, il est obligatoire d’avoir un permis de conduire international pour conduire légalement en Thaïlande.
Il est important de noter que la Thaïlande est l’un des pays les plus dangereux pour la circulation routière, particulièrement à deux roues. La ville de Bangkok est de surcroît un défi à naviguer de par la densité et le trafic. Les touristes doivent être très prudents à ce sujet, en particulier si vous louez un scooter.
