Tremblement de terre dans le nord de la Thaïlande

Un tremblement de terre mesurant 6,1 sur l’échelle de Richter a secoué l’ouest du Laos, près de la frontière avec la Thaïlande.

Le séisme a été ressenti jusque dans la capitale thaïlandaise Bangkok, où des gratte-ciels ont été évacués, ainsi qu’à Hanoï, capitale du Vietnam, où certaines personnes ont également été prises de panique, selon des journalistes de l’AFP sur place.

L’épicentre du tremblement de terre a été localisé dans le célèbre Triangle d’Or, à la frontière entre le Laos, la Birmanie et la Thaïlande, région montagneuse qui fut pendant longtemps le centre de production de tout l’opium consommé dans le monde.

Les autorités dans les pays concernés, ainsi qu’en Chine, n’avaient fait état ni de victimes, ni de dégâts majeurs, à 12h00 GMT.

Yong Chanthalangsy, porte-parole du ministère des Affaires étrangères du Laos, a déclaré : « D’après ce que nous savons pour l’instant, il n’y a pas de victimes ».

Dans cette région, « il n’y a pas de hauts bâtiments et la population vit de manière très éparpillée, dans de petites maisons. Les dégâts ne devraient pas être très importants », a-t-il dit.

Des responsables dans les quatre provinces thaïlandaises frontalières du Laos -Chiang Mai, Chiang Rai, Nan et Lampang- ont indiqué que les autorités poursuivaient des recherches mais qu’a priori, le séisme n’avait fait ni victimes, ni dégâts majeurs.

Dans la province de Chiang Rai, le sommet d’une ancienne pagode en cours de restauration s’est effondré, tandis que dans la ville touristique de Chiang Mai, des centaines de personnes, prises de panique, se sont précipitées dans les rues. Le maire de la cité, Boonlert Buranuthkorn, a indiqué qu’il s’agissait du plus fort séisme qu’il ait jamais ressenti.