Contrairement aux dispensaires de cannabis, aux seaux d’alcool ou aux scorpions frits qui parsèment les rues animées de Bangkok, les vendeurs de kratom préfèrent souvent s’installer dans des ruelles paisibles.
Ce n’est qu’après avoir suivi des indications floues et emprunté plusieurs mauvais sois que j’ai découvert un petit restaurant halal qui vendait également du kratom. Dans une grande glacière, des dizaines de bouteilles de production maison étaient proposées à la vente pour 50 bahts l’unité (soit environ 1,4 €).
Il n’est donc pas surprenant que de nombreux routards aient déclaré n’avoir jamais entendu parler de cette drogue ni l’avoir vue en vente.
« On trouve cette drogue principalement dans le sud », raconte Louie, un voyageur britannique de 28 ans. « Il y a un gars qui gère un bar à Krabi et qui publie sans arrêt des articles en ligne sur le kratom. Une sorte de culture étrange entoure cette drogue. Personnellement, je l’évite, mais je sais que beaucoup de gens l’essaient. »
Louie faisait référence à Tom Birchy, influenceur controversé, qui s’est installé dans la ville balnéaire d’Ao Nang près de Krabi. Il a une certaine notoriété dans le monde étrange et conflictuel des influenceurs britanniques masculins en Thaïlande.
Birchy – qui compte près de 500 000 abonnés sur TikTok – a déménagé en Thaïlande il y a quelques années, oùil a fondé le magasin de kratom le plus connu des routards : Knock Out Labs.
« Ce sont mes fameuses potions de kratom », explique Birchy, dans une vidéo TikTok avec plus de 700 000 vues, présentant ses produits.
« Le kratom est une feuille qui est utilisée ici en Thaïlande à des fins médicinales, à des fins récréatives : elle donne de l’énergie, aide à supporter la chaleur et procure un effet stimulant agréable sur l’humeur. »
C’est un argumentaire de vente qu’il utilise régulièrement, et certains coins des réseaux sociaux sont désormais inondés de personnes essayant les « potions » de Birchy – des bouteilles en plastique de marque contenant des concoctions de kratom aux couleurs vives qui ressemblent au WKD.
« C’est un goût de grenade, bien plus agréable que le kratom normal », a écrit harryrst16, dans une vidéo l’année dernière qui a récolté plus de 2 000 mentions « J’aime ». « Il a un léger arrière-goût amer, mais quand on pense au kratom, il est fait à partir de feuilles, c’est ce à quoi on s’attend. Dans l’ensemble, je lui donnerais une note de neuf sur dix. »
« Je vais essayer une potion : c’est celle au goût d’ananas », a écrit un autre utilisateur, connxrmac, en décembre, tout en sirotant un liquide jaune vif. Dans une vidéo ultérieure expliquant comment cela l’avait affecté, il a ajouté : « Cela m’a juste fait me sentir plus éveillé, un peu plus alerte, je n’avais pas trop chaud, ce qui était cool. C’était un peu comme boire un Red Bull. »
Le kratom demeure l’une des substances récréatives les moins connues à travers le monde. D’après l’enquête mondiale sur les drogues de 2021, seulement 6 % des participants déclarent en avoir déjà consommé, comparé à 33 % pour les champignons hallucinogènes et 74 % pour le cannabis. Cependant, le marché du kratom ne se limite pas à la Thaïlande.
« La plante connaît une popularité croissante dans le monde occidental, notamment aux États-Unis », déclare le professeur Christopher McCurdy, directeur du développement translationnel des médicaments à l’Université de Floride et conseiller en sécurité des médicaments auprès de la FDA américaine. « Selon des estimations conservatrices, on évalue le nombre d’utilisateurs à environ deux millions. Cependant, sur la base des ventes et de la visibilité, nous sommes convaincus que ce chiffre dépasse largement les 20 millions. »
Source : La « potion » opioïde légale rencontre un succès auprès des routards en Thaïlande
1 comment
Cet article est intéressant, mais rien sur la légalité de ce produit en Thaïlande et ailleurs.
Rien non plus sur la dangerosité, et peu de choses sur les effets. Dommage.